洪汝鹏、常令娴听了大喜：“此话当真？”
原来，二人原是山西总兵周遇吉下辖参将，周遇吉遇害后，想也不想就投降了李自成。
李自成兵败后，他们又在第一时间投降了阿济格。
前日见朝廷兵马杀来，知道不能抵挡，一旦城破被俘，必然凌迟，当即准备重演戏码，投降保命。
但是朝廷对待他们这种人，向来都是要杀头的，思来想去，才将自己3000人马化整为零，隐匿在晋商家中，徐图后计。
范永斗太明白这两人的处境了，更知晓他们心思，坦然道：“自然是真的。二位将军只要变换身份，就可以投身朝廷。只是要委屈一下，做几天老夫的远房亲属了。”
洪汝鹏听了哈哈大笑，别说远房亲戚，就是当你后辈，也认了。他大声谢道：“那就先行谢过范商总了。不过，话说回来，我等身份，可别被人告发了。”
话落，他扫视众人。
范永斗笑笑：“洪将军说笑了，我们都是一根绳上的蚂蚱，哪有，互，相，告，发，的道理。”
洪汝鹏二人听了，心里稍安，一拱手，“那我二人先行告退，几位掌柜继续议事！”
众掌柜目送两人远去，一人起身道：“与虎谋皮，可乎？”
“要不你去杀了虎？”范永斗不满。
一时鸦雀无声，是啊，还能怎么办？杀了他们么？
“诸位掌柜回去，一定仔细嘱咐子侄，明日面圣，可别出了岔子。”范永斗隐隐担心。
“范商总放心，生死攸关，自当谨慎。”
议罢，众人分批离去。
待最后一人离了兴隆魁，巷口几个身影也悄悄离去。
一炷香后，朱友健案头便多了一份密奏。
夜间，有一人从兴隆魁后院翻墙而出，匆匆奔走。
一刻钟后，闻轩轻声轻步，来到崇祯房外，轻叩门框。
“进来。”
闻轩闪身进去，将刚才收到的密报递给朱友健。